11月21日0时40分，长江口横沙水域见证了我国水下考古新的历史性突破:一个由22根长48米、宽19米、高9米、重约8800吨的巨型曲梁组成的沉箱，装载着古船。经过4个多小时的连续水下起吊，打捞工程船“李芬轮”中间的月池缓缓浮出水面，古船桅杆清晰可见。
150多年后，这艘古船终于重见天日了！
2015年，在长江口崇明横沙水域通过声纳扫描等技术发现一艘古代木船，考古编号为长江口二号。
经过7年的水下考古调查和勘探，长江口古船二号的基本情况已经探明。这是一艘清朝同治年间的木帆船。其水深8-10米，船体埋在5.5米深的淤泥中。从调查情况推测，最有可能是清代上海广泛使用的沙船。
考古人员选取了4个船舱进行小范围清理，均发现景德镇窑瓷器等精美文物，堆放整齐。文物种类多、数量大，已全部排出或可修复。在船体内部及周围还发现了大量的文物，如紫砂器皿、越南水烟筒、木桶残片、桅杆、大船材料、铁锚、棕缆、滑轮、建筑材料等。
长江口古船二号是我国水下考古的又一里程碑式发现。它是我国水下考古发现的最大的木质沉船，填补了我国晚清大型木质帆船的研究空白，是珍贵的文化遗产。而且长江口二号船体的完整性和船上丰富的文物对中国乃至世界造船史、航运史、陶瓷史、经济史的研究都有重要意义。
事实上，寻找水下文化遗产就像在能见度几乎为零的长江口大海捞针。考古工作者与科技工作者开展跨界合作，联合攻关，自主研发的“浑水水下成像装置”获国家专利，研发的“机器人水下考古装备关键技术及应用”获上海市科学技术奖二等奖。综合运用无人艇、多波束声纳、侧扫声纳、浅层剖面仪、磁力仪等海洋物探装备，对长江口进行了水下调查。
至于怎么打捞，就更难了。由于长江口泥沙淤积量大，传统的在古船下人工打洞，在沉船底部穿钢索的方案是危险的，不可行的。
上海市文物局会同交通运输部上海打捞局，整合世界最先进的打捞技术、技术路线和打捞设备，最终研究形成了世界首个“曲梁文物非接触整体迁移技术”。
打捞时，22根巨型曲梁由顶升下水架带动，在长江口2号古船底部形成一个巨大的弧形沉箱，将长江口2号古船及其附着的泥沙和水“水密”包裹起来，相当于给古船和泥沙加了一个钢制的外骨架，然后整体吊起。
此外，为了顺利、安全地将曲梁形成的沉箱吊起并护送到码头，一种特殊的工程船“奋斗轮”诞生了。
“奋斗轮”两端装有同步升降装置，船中间有一个开口，还有一个长56米、宽20米的月池。梁完成后，装载古船的曲梁沉箱由“挣扎轮”直接从海底吊至其中间月池，沉箱即可嵌入这艘工程船的“怀抱”。
近日，长江口2号古船将由“奋斗号”带入洋浦上海造船厂1号船坞，进行后续考古发掘。
有关专家表示，这些首次在考古和文物保护领域应用的技术，充分体现了文物保护与科技创新的融合发展，为水下考古整体打捞模式提供了新方法、开辟了新思路、增添了新案例，为世界水下考古贡献了中国理念和中国经验。
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